激闘長崎フードバトル！

私はさすらいのハンバーガー評論家。
身分を隠し、こっそりとターゲットの店に行き、味をチェックする。
もちろん店員に私の正体が見破られることは無い。
彼ら店員は、私の記事が雑誌に載ってから初めて、私が訪れたことを知るのだ。
平たく言えば、抜き打ち検査ってところかな。

さて今日のターゲットはハンバーガーショップヒ○リだ。
ここはとても有名な店だと、私の所属する掲示…掲示…、刑事が集まる部署に
書きこ…、駆け込んできて情報を提供してくれた方がおり、
協議の結果、慢心は無いかチェックを入れることになったのだ。

店につくと客が５，６人ほど並んでいた。
さすがに有名なだけあるな、平日の４時過ぎだというのに。
少し気圧されたが、そこは私もプロ。何気なく注文をした。
「エッグ…、エッグベーコン、バーガーとホットドッグを下さい」

よし、気取られること無く注文できた！
心の中でガッツポーズをし、出来上がるのを待った。

あまりに暇なので、近くにある階段を上ったり下りたりするなどウロウロしていると、
店員の「○○番でお待ちのお客様～」と呼ぶ声が聞こえてきた。
これは私の番号だ。早速受け取ると、いざ食す。

まずはホットドッグからだ。
腹も減っていたので勢い良くガブッとやる。
すぐに口の中で、なんともいえない味わいが広がった―。

これは、この食感は、例えるなら海。海の中をウインナーが泳いでいる。
奇跡だ。ホットドッグでこんな味に出会えるとは…。
信じられない、といった顔つきで店員を見やる。

「この海のような、いや、この懐かしい味は一体…。どんな魔法を使ったんだ？」
私が聞くと、店員はしてやったりの表情でこう言い放った。
「フフフ…、それはケチャップだ！」
「な、なにィ！ケチャップだと?!」
私は愕然とした。そういえばケチャップの味しかしない。
と言うよりは、ホットドッグ自体がケチャップまみれだったのだ。
「私を騙したなッ！貴様ッ！一体何人の人間をそうやって騙してきたッ?!」
「オマエは今までに取りこぼした小役の数を覚えているか？」
店員の言葉に私はがっくりと肩を落とした。

すっかり落ち込んだ私を見て、店員が声をかけてくる。
「おい、エッグ・ベーコンバーガーは食わないのか？美味いかもしれないぞ」
こいつは信用できない奴だ。が、私は評論家。
１品目しか食べないのでは評論も何もあったもんじゃない。
意を決してエッグ・ベーコンバーガーを口にした。

「モグモグモグ…。おっ…。んまぁぁぁ～い！」
それはホットドッグとは比べ物にならないほど良くできていた。
つい夢中になって、あっという間に半分平らげてしまう。
「フフフ…」
ふと店員が不気味に笑った。
私は気にも留めず、ただひたすらほおばり続ける。
が、ハンバーガーも残りわずかになったところで、
「ジャリっ」という嫌な音と共に苦味が口の中に広がる。
「ん～○＄△T%)☆$'#"&#！」
私は何が起こったのか理解できなかった。
その様子を見て取った店員が、してやったりの表情で説明をする。
「馬鹿め！それはタマネギだ」
「な、なんだとっ！」
「しかも、輪切りのな！」
「なにィ?!最初からこうなることを予測していたとでも言うのかジョジョォ～！」
「オマエは次に『この評論家容赦せん！』と言う！」
「この評論家容赦せん！…ハッ！」
「ヒ○リのハンバーガーは世界イチィィィィ！」

＊この物語は味の感想以外フィクションです。
　こんなぶっ飛んだ店員はいませんし、実際は車の中で食べました。悪しからず。

ところで『ビッグマン』のベーコンエッグバーガーとアメリカンサンドは美味しかったです、おススメ。
黒豚バーガーは味がありませんでした。

終わり